Cut Out And Keep

Ze is 31 jaar, gelukkig getrouwd en moeder van een zoontje van 5. Lyndsey Mans-Kuipers begon op haar vierde met schrijven en is hier eigenlijk nooit meer mee opgehouden. Laat je inspireren door deze self-made businessmomma!

Hoe ben je terecht gekomen in de ‘online’ wereld?

‘Ik belandde als vrijwilliger op de website FOK!, waar ik eerst alleen items schreef en later ook de PR en Eindredactie deed. Toen ik me daar niet langer thuisvoelde ben ik ‘voor mezelf begonnen’. Ik heb lang getwijfeld of dat nu op lifestylegebied of juist meer in de kinderhoek moest zijn. Toen ik echt geen keuze kon maken ben ik maar gewoon twéé sites gestart; Kidslog en Lifestylelog, niet wetend dat ik mezelf daarmee uiteindelijk 2 fulltime banen op de hals haalde.’

Kun je kort iets vertellen over Lifestylelog en Kidslog?

‘Qua schrijven had ik altijd al een voorkeur voor zowel lifestyle als kinderen; het zijn 2 onderwerpen die me interesseren en waar ik in de loop der jaren veel kennis over had opgebouwd. Mijn doel met Kidslog was, en is, om ouders van kinderen tot 12 jaar te informeren over leuke zaken, lifestyle voor kinderen: boeken, kleding, speelgoed, evenementen en kortingsacties. Op Kidslog, in tegenstelling tot veel andere kindersites, vind je dus geen artikelen over luieruitslag of opvoedtactieken. Lifestylelog is er voor vrouwen van 20 tot 40 jaar, die graag bij willen blijven op het gebied van beauty, fashion, boeken en andere leuke zaken. Ik heb expliciet gekozen voor een mix van dure en goedkopere producten, om lezers te laten zien dat ze altijd een keuze hebben. Ik ga zelf de ene keer ook voor een dure gezichtscrème die me de eeuwige jeugd belooft, terwijl ik de volgende keer gehaast wat in het mandje gooi bij de drogist!’

Hoelang bestaan deze ‘logs’ al?

‘De sites bestaan dit jaar 3 jaar, en daar ben ik natuurlijk super trots op. Ik richt me op de mensen die ik in mijn dagelijkse leven tegenkom, bedenk me continue waar zij over zouden willen lezen. De ouders op het schoolplein bijvoorbeeld, die zich afvragen wat ze deze feestdagen nu weer voor hun kind moeten kopen. Of de vrouwen van mijn leeftijd: eeuwig druk, vaag iets gehoord over de nieuwe najaarskleuren, maar wat zijn die nou eigenlijk, en waar vind ik ze? Vrouwen die snel en op een begrijpelijke toon geïnformeerd willen worden, zonder al te veel hippe vaktermen.’

Hoe heb je je eigen werkzaamheden vormgegeven?

‘Ik had al ervaring met zowel PR als schrijven, dus eigenlijk ben ik ‘gewoon’ begonnen. Ik heb een werkplek ingericht in mijn woonkamer, die inmiddels meer op een kantoor lijkt, en ben er voor gegaan!’

Hoe combineer je de drukte met het moederschap?

‘Thuiswerken is in mijn situatie natuurlijk ideaal: ik kan mijn kind rustig naar school brengen en ’s middags weer ophalen. In de tussentijd probeer ik het grootste deel van mijn werk te doen, en werk ik indien nodig ook nog een wasje weg. In drukke tijden werk ik ook ’s avonds en in het weekend, maar regelmatig gaat er ook een dikke streep door mijn agenda: dan ben ik even alleen maar moeder.’

Hoe zien je werkzaamheden eruit?

‘Het is heel divers. Dagelijks werk ik me door tientallen persberichten heen, op zoek naar nieuwtjes en producten die een plaatsje verdienen op Kidslog en Lifestylelog. Daar schrijf ik over, liefst nadat ik ze persoonlijk heb getest, ik bewerk beeldmateriaal, en plan de geschreven items in. Daarnaast mail ik veel: ik onderhoud contacten met PR bureaus en producenten, (mogelijke) adverteerders en bezoekers. Dat gaat de hele dag door, net zoals mijn telefoon trouwens. Ook het organiseren van winacties voor beide sites staat regelmatig op het programma, net als het versturen van alle prijzen aan de winnaars natuurlijk. Tenslotte is er nog een nieuwsbrief, die regelmatig verstuurd wordt, en natuurlijk in elkaar moet worden gezet. Hoeveel tijd dit kost heb ik nooit echt bijgehouden, misschien maar beter ook! Eigenlijk ben ik vrijwel altijd aan het werk: tijdens het shoppen bekijk ik met mijn ‘werkblik’ alle nieuwe collecties en producten, terwijl ik op het schoolplein altijd mijn ogen en oren goed openhoud om nieuwe speelgoedtrends op te pikken.’

Wat zijn de voor- en nadelen van je werk?

‘Het grootste voordeel vind ik toch wel het eigen baas zijn, zelf alles in kunnen delen. In veel bedrijven gaat zoveel tijd verloren aan eindeloos overleggen, ik kan daar echt kriegel van worden. Het nadeel is dat het nooit ‘af’ is: zodra het ene artikel geschreven is, staan er alweer minimaal 3 nieuwe in de planning. Ik moet mezelf soms wel dwingen om even rust te nemen, te accepteren dat die to-do list toch nooit leeg zal worden, al zou ik 80 uur in de week werken.’

Heb je ‘toekomstdromen’, wat je werk betreft?

‘Nog meer tevreden bezoekers natuurlijk, daar doe ik het uiteindelijk allemaal voor!

Wat doe je wanneer je even niets ‘moet’ of wilt; hoe komt Lyndsey tot rust?
‘Een warm bad, een avondje hersenloze tv kijken, lekker hard muziek draaien of gezellig samen met zoonlief met zijn Playmobil poppetjes spelen.’

Waarin vindt jij ‘puur geluk’?
‘Een mooi compliment over mijn werk maakt me gelukkig, net als wanneer een op papier heel mooi uitziend idee ook in het echt goed blijkt uit te pakken. Dat gevoel, ‘het werkt!!’, ja daar word ik blij van. Maar écht puur geluk, dat is toch wel mijn zoontje die vastberaden meldt dat hij later met mij gaat trouwen, of die na een lange schooldag intens tevreden en trots een nieuw liedje loopt te zingen op weg naar huis.’

Is er iets dat jij altijd nog zou willen doen, los van alles dat je tot dusver gedaan hebt?
‘Nee, totaal niet. Als je iets echt graag wilt doen, dan moet je het gewoon doen en niet uitstellen!’

Wat is het beste advies dat je ooit gekregen hebt?
‘Kijk niet naar wat je concurrenten doen, als je hen nadoet bied je het publiek tenslotte niks nieuws.’

Waarin vind jij inspiratie?
‘In alles: in gesprekken die ik opvang, dingen die ik zie of hoor, maar vooral in reacties van bezoekers. Weten dat iemand je artikel met plezier gelezen heeft, of er iets nuttigs uit heeft kunnen halen: dat geeft mij echt een boost.’

Heb je tips voor jonge ondernemers die ‘de sprong’ ook willen wagen?
‘Ga iets doen dat je écht leuk vindt, op het vlak waar je interesse ligt. De beginperiode vraagt veel, zowel geld als tijd en energie, en dat houd je alleen vol als je er echt je hart in kunt leggen. Maak van tevoren een goed plan en stel jezelf (realistische!) doelen, zowel voor de lange als de korte termijn. Durf deze echter ook aan te passen, plannen en doelen zijn slechts hulpmiddelen en moeten niet opeens een doel an sich worden. Probeer uniek te zijn, en er veel van jezelf in te leggen, dat komt altijd over. En vooral: houd vol en geloof in jezelf.’