Cut Out And Keep

Ze draagt de beeldige naam Mai Nguyen, is 25 jaar oud en werkt van maan- tot en met donderdag bij een accountantskantoor in Leeuwarden. Haar vrijdagen staan in het teken van college: ze volgt de opleiding post-hbo Accountant Administratieconsulent. Alsof dit nog niet druk genoeg is runt ze naast haar werk en studie, in de avonduren en het weekend, haar bedrijfje Cuteness.

Over haar Webshop vertelt Mai:
‘Ik kan mijn ei kwijt in Cuteness. Het is een erg leuke hobby: ik vind het super om schattige artikelen uit Azië op de Nederlandse én Belgische markt te brengen. Ik doe dit voornamelijk om anderen een plezier te doen en haal veel voldoening uit de positieve reacties van klanten. Cuteness loopt goed, maar niet zo goed dat ik er van kan leven.’

Eureka!
‘Eind 2007 kreeg ik het idee om een webwinkel op te zetten. Ik was op internet aan het snuffelen, op zoek naar Kawaii artikelen. Kawaii is Japans voor schattig. Ik kwam veel leuke artikelen tegen, maar het viel me op dat niet alle online shops betrouwbaar waren en de service vaak tegenviel. Daarnaast moet je vaak een paar weken wachten voordat je je bestelling in huis hebt. Verder viel het mij op dat er weinig Kawaii artikelen worden aangeboden in Nederland en België; daar wilde ik op inspringen. Ik heb me toen voorgenomen een webwinkel te openen voor Nederlandse en Belgische Kawaii liefhebbers. Een shop waar schattige artikelen worden aangeboden, tegen een scherpe prijs. Bij Cuteness staan kwaliteit, betrouwbaarheid, snelle verzending en uiteraard een goede service tegen een scherpe prijs centraal. Ik vind het leuk en ontspannend om regelmatig op zoek te gaan naar nieuwe artikelen en deze beschikbaar te maken voor echte liefhebbers. Cuteness staat al vanaf 1 januari 2008 ingeschreven bij de Kamer van Koophandel: we zijn echter wel een jaartje gesloten geweest omdat ik naar Aruba ben geweest.’

Grootse plannen
‘Ik had net mijn Accountancy Bachelordiploma op zak. Toen was het ideale moment om even een jaartje er tussenuit te gaan. Ik vond het wel jammer dat ik Cuteness een jaar moest sluiten, maar dat had ik er graag voor over. Ik moet wel zeggen dat ik heel erg uitkeek naar het moment dat ik de webwinkel weer kon openen. Momenteel begint Cuteness weer goed te lopen: mocht het in de toekomst heel goed gaan, dan wil ik de webwinkel wel verder uitbouwen. Hiervoor heb ik al veel leuke ideeën op papier gezet.’

‘Ik ben zelf ook ‘fan’ van de artikelen die ik verkoop, maar ben niet in het bezit van de artikelen. Alle schattige artikelen in mijn huis zijn voor de verkoop. Mijn slaapkamer staat vol met leuke en lieve artikelen. Ik kan me uren vermaken als ik bezig ben met het sorteren van de artikelen. Vooral de stickers en stickerzakjes vind ik helemaal te gek. Het zijn echt prachtige exemplaren, heel Kawaii. Een boel artikelen die in mijn Cuteness-kamer staan, staan nog niet in de webwinkel vermeld. Wat dat betreft heb ik nog veel werk te verrichten.’

‘Mijn artikelen koop ik in in Japan, Taiwan en Amerika. Het contact verloopt via het Internet. Mijn zusje heeft vorig jaar 4 maanden in Japan gestudeerd en heeft destijds veel artikelen voor me ingekocht. Echt super, ik kan niet wachten tot ik zelf een keer inkopen kan doen in Japan!’

Kawaii kent geen grenzen
‘De artikelen in mijn webwinkel zijn gericht op het vrouwelijk geslacht en ik denk dat leeftijd niet zoveel uitmaakt. Je houdt ervan of je moet er niets van hebben. Voor zover ik weet, is de jongste klant tot nu toe 15 en de oudste 67 jaar. Uit mijn omgeving krijg ik veel positieve reacties. Mijn familie en vrienden zijn erg enthousiast en proberen Cuteness zo veel mogelijk te promoten. Ook van klanten krijg ik leuke reacties, zoals in het gastenboek te zien is.

Een paar die ik heel leuk vind, zijn:

Geplaatst door Bettina 02-10-2009 | 08.26

“67 jaar en nog steeds een fanatieke Hello Kitty fan!!! Hoewel…mijn kleinkinderen geregeld een greep in de verzameling doen, om het maar netjes uit te drukken. En misschien doe ik het daarom wel. Leuke spulletjes hoor en super service. Bettina.”

Bettina is 67 jaar en nog steeds enthousiast! Dit soort dingen vind ik leuk om te lezen, het doet me goed.

Ook de reacties van Stefanie Shoot zijn altijd leuk om te lezen. Zij is erg positief ingesteld en dat is te zien. Ze is helemaal weg van Kawaii artikelen, wat ze me regelmatig laat merken via een mailtje. Zij is één van mijn vaste klanten.’

‘Ik ben zelf wel eens in Azië geweest. Even tellen hoor.. ik ben er 6 keer geweest. Ik ben van Vietnamese afkomst, geboren en getogen in Leeuwarden, maar al 6 keer in Vietnam geweest. Ik ben ook al meerdere malen in Amerika en Canada geweest, al is dat vast niet relevant. Ik heb een hele grote familie, verspreid over de hele wereld.’

Genieten
‘Mijn toekomstdroom is om eigen ondernemer te worden. Momenteel werk ik bij een accountantskantoor. Ik wil voldoende werkervaring opdoen, zodat ik in de toekomst voor mezelf kan beginnen. Misschien open ik een een eigen accountantskantoor of, als Cuteness groeit, een eigen fysieke winkel. Eigen baas zijn is mijn droom. Ik ben al bijna negen jaar samen met mijn vriend, hij is mijn eerste liefde. Met hem wil ik niets liever dan ‘huisje, boompje, beestje’ en gewoon lekker genieten van het leven.

Uit eten gaan is trouwens een hobby van me. Ik ben gek op eten, al kook ik niet graag. In Aruba gingen we elke week minimaal 2 keer uit eten. Dat was echt genieten. In Nederland gaan we hooguit 1 keer per maand. Mijn favoriete (voor-)gerecht is momenteel carpaccio: lekker met geroosterde pijnboompitten, salade, pesto en Parmezaanse kaas… daar kan je me altijd voor wakker maken!’

Gedreven
‘Ambitieuze mensen inspireren mij. Ik las laatst een stukje over een hele jonge onderneemster. Op haar 17e had ze al haar eigen webwinkel. Dat vind ik zo gaaf! Enthousiaste ondernemers geven mij de drive om me nog harder in te zetten voor mijn webwinkel.’

Op de planken
‘In mijn webwinkel verkoop ik leuke hebbedingetjes tegen een scherpe prijs. Voornamelijk dingen die ik zelf leuk zou vinden om te kopen of om aan iemand te geven. Het assortiment bestaat uit grappige accessoires, bureau- en schrijfwaren, decoratietapes, stickers en nog veel meer. De merken die Cuteness aanbiedt, zijn onder andere: Sanrio, San-X, Kamio, Q-Lia en Crux. Van Sanrio is vooral Hello Kitty heel erg bekend. De andere merken zijn nog wat minder bekend in Nederland, hopelijk gaat daar snel verandering in komen.’

Hop eens langs..
‘Bezoekers van COAK zouden zeker eens een kijkje in de webwinkel van Cuteness moeten nemen, omdat er voor iedereen van het vrouwelijk geslacht iets leuks te vinden is. Ik verkoop artikelen die je bijna nergens anders in Nederland kunt vinden.’

WIN!
‘Speciaal voor de bezoekers van Cut Out And Keep heb ik een win-actie bedacht. Het lijkt me leuk om de bezoekers van COAK een elfje (gedicht) te laten bedenken bij een artikel naar keuze uit de webwinkel. Degene die het leukste elfje* heeft opgesteld, wint het artikel waar zij het elfje over heeft gemaakt.’

*
Wie
Wint Kawaii
uit de webshop
van het bezige bijtje
Mai?

Inzendingen zijn tot 31 november welkom, onder vermelding van ‘Elfje Cuteness’ en je naw-gegevens. De winnaar krijgt persoonlijk bericht, het elfje verschijnt op COAK.nl Succes!